M82

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M82 (aussi connu comme NGC 3034 et sous le nom de galaxie du Cigare) est une galaxie à sursaut d’étoiles⁷ située dans la constellation de la Grande Ourse à environ 12,7 millions d’années-lumière de la Voie lactée.

M82 présente une large raie HI et des régions d’hydrogène ionisé. De nombreuses mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 3,907 ± 0,668 Mpc (∼12,7 millions d’a.l.). M82 est trop rapprochée Voie lactée et on ne peut employer la valeur du décalage vers le rouge pour calculer sa distance.

M82 est environ 5 fois plus lumineuse que la Voie lactée et son centre est des centaines de fois plus lumineux que celui de notre galaxie⁹. On pense que l’intense formation d’étoiles provient de l’interaction gravitationnelle avec sa voisine M81. Comme c’est la galaxie à sursaut de formation d’étoiles la plus rapprochée de la Terre, elle constitue une cible favorite pour l’étude de ce genre de galaxie. La supernova de type 1a SN 2014J a été découverte le 21 janvier 2014 dans M82. En 2014, les astronomes ont découvert la source X ultralumineuse (ULX) M82 X-2. Il s’agit du pulsar le plus brillant connu à ce jour¹.

M82 fait partie du groupe de M81¹. Ce groupe compte près d’une quarantaine de galaxies connues dont les plus importantes sont M81 (NGC 3031), NGC 2366, NGC 2403, NGC 2976, NGC 3077, NGC 4236 et IC 2574. Les distances de ces galaxies ne peuvent être calculées en utilisant le décalage vers le rouge, car elles sont trop rapprochées de la Voie lactée.

Désignation	Messier 82
Constellation	Grande Ours
AD	09h 55m 54s
DEC	+69° 40′ 59″
Magnitude	8.6
Distance de la Terre	12.7 Millions A.L.
Prériode d’observation	circumpolaire – Avril – Printemps